Новости

Aug 07, 2023

Это птица... Это самолет... Это летучие мыши, чувак!

Когда солнце зашло, а большая часть полной луны скрылась за деревьями недалеко от Бреварда, Северная Каролина, группа биологов и волонтеров проводила последние приготовления под светом своих

Когда солнце зашло, а большая часть полной луны скрылась за деревьями недалеко от Бреварда, Северная Каролина, группа биологов и волонтеров провела последние приготовления под светом фонарей. Время было близко. Мне вручили маску N95, которая позволяла мне приблизиться, сохраняя при этом животных, которых мы оценивали, в безопасности. Когда нас поглотили сумерки, мы вступили во времена летучих мышей.

Летучие мыши — маленькие, быстрые и летающие млекопитающие. Их ночные занятия, уникальная внешность и загадочная натура создали им негативный имидж, который цепляется за них, как паутина Хэллоуина. На самом деле летучие мыши — экологически значимые животные, которые контролируют насекомых и опыляют! Хотя они предпочитают оставаться скрытыми от людей, их ночные выходки не должны оставаться незамеченными. Одна летучая мышь может съесть тысячи насекомых за одну ночь!

К сожалению, история летучих мышей не сводится к тому, чтобы парить в небе и поедать вкусных жуков. Популяция спящих летучих мышей в Северной Америке серьезно пострадала. В 2006 году синдром белого носа (СБН) был обнаружен в пещере в Нью-Йорке и с тех пор распространился на тридцать восемь штатов. Это грибковое заболевание легко передается между летучими мышами и нарушает их спячку, вызывает резкий скачок метаболизма и истощает запасы жира, часто убивая их от голода. Гриб также может разъедать тела летучих мышей, поэтому, если голод не убьет их, это сделают вторичные инфекции. Чтобы оценить значение WNS в перспективе, с момента его первого появления популяции нескольких видов летучих мышей сократились на 90 процентов.

Помимо WNS, на популяции летучих мышей в США также влияют антропогенные факторы, такие как фрагментация среды обитания и изменение климата. Поскольку большинство летучих мышей рожают только одного или двух детенышей в год, перспективы для этих крошечных истребителей на заднем дворе не очень хорошие. Именно здесь в игру вступает наше собрание ученых и волонтеров. Отлов, оценка и документирование летучих мышей в районах, которые, как мы знаем, они часто посещают, могут помочь пролить немного света на то, как поживают различные виды.

Биологи, с которыми я работал в Северной Каролине, установили три туманные сети вдоль близлежащей реки и каждые восемь минут проверяли сети, чтобы убедиться, что в них не попало летучих мышей. Поначалу дело шло медленно, но к 22:00 сети начали ловить летучих мышей. За четыре часа наблюдения мы поймали несколько восточных красных, одну трехцветную и несколько серых летучих мышей.

Как только биологи поймали летучую мышь, они начинают исследовать особь. Они начинают с взвешивания летучих мышей в небольшом сетчатом мешке. Затем руками в перчатках аккуратно достают летучую мышь из сумки, измеряют ее тело и проверяют на наличие паразитов. Пока они проводят эти измерения, биологи также могут определить пол летучей мыши и являются ли они репродуктивно активными.

Окончательное измерение - это крыло летучей мыши, то есть предплечье и кисть летучей мыши. Биологи осторожно вытянутся и осветят крыло светом, освещая его, словно кожаный абажур. Если кости крыла не полностью срослись и хрящ пропускает свет, то летучая мышь считается молодой. Если свет закрыт сросшейся костью, это взрослая летучая мышь.

Наконец, биологи прикрепляют к летучей мыши специально разработанную легкую бирку, которая обхватывает кость предплечья. Теперь, когда все измерения завершены и все записано, летучую мышь выпускают обратно в дикую природу.

Есть много способов помочь нашей популяции летучих мышей. Защищая выжившие популяции от антропогенных угроз в соответствии с Законом об исчезающих видах, у ученых появляется больше времени, чтобы спасти летучих мышей от WNS. Защитники сыграли ключевую роль в пропаганде и судебных разбирательствах, которые привели к включению нескольких видов в список ESA. Defenders также работает над защитой среды обитания летучих мышей в национальных лесах и ищет активные природоохранные меры для поддержания и соединения жизненно важных мест обитания.

Вы тоже можете помочь этим удивительным созданиям. Один из самых простых способов — защищать и отстаивать интересы летучих мышей. Расскажите своим друзьям и семье о важности присутствия этих млекопитающих на наших дворах и в окрестностях. Вы также можете пойти еще дальше и установить у себя во дворе качественный домик для летучих мышей! Всякий раз, когда вы исследуете пещеры, обязательно обеззараживайте себя и снаряжение перед входом. Наконец, если вам, как и летучим мышам, нравится гулять по ночам и вы жаждете приключений, следующим летом вы можете стать волонтером организации «Защитники», чтобы провести больше опросов о летучих мышах! Для получения дополнительной информации просто напишите нам по адресу [email protected].